Η κρυσταλλική οπτική είναι ένας κλάδος της επιστήμης που μελετά τη διάδοση του φωτός σε έναν μόνο κρύσταλλο και τα συναφή φαινόμενα. Η διάδοση του φωτός σε κυβικούς κρυστάλλους είναι ισότροπη, καθόλου διαφορετική από αυτή στους ομογενείς άμορφους κρυστάλλους. Στα άλλα έξι κρυσταλλικά συστήματα, το κοινό χαρακτηριστικό της διάδοσης του φωτός είναι η ανισοτροπία. Επομένως, το αντικείμενο έρευνας της κρυσταλλικής οπτικής είναι ουσιαστικά το ανισότροπο οπτικό μέσο, ​​συμπεριλαμβανομένου του υγρού κρυστάλλου.

Η διάδοση του φωτός σε ένα ανισότροπο οπτικό μέσο μπορεί να λυθεί ταυτόχρονα με τις εξισώσεις του Maxwell και την εξίσωση της ύλης που αντιπροσωπεύει την ανισοτροπία της ύλης. Όταν συζητάμε την περίπτωση του επιπέδου κύματος, ο αναλυτικός τύπος είναι περίπλοκος. Όταν δεν λαμβάνεται υπόψη η απορρόφηση και η οπτική περιστροφή του κρυστάλλου, η μέθοδος γεωμετρικής σχεδίασης χρησιμοποιείται συνήθως στην πράξη και η ελλειψοειδής με δείκτη διάθλασης και η επιφάνεια κυμάτων φωτός χρησιμοποιούνται πιο συχνά. Τα πειραματικά όργανα που χρησιμοποιούνται συνήθως στην κρυσταλλική οπτική είναι διαθλασίμετρο, οπτικό γωνιόμετρο, πολωτικό μικροσκόπιο και φασματοφωτόμετρο.

Η κρυσταλλική οπτική έχει σημαντικές εφαρμογές στον προσανατολισμό των κρυστάλλων, την αναγνώριση ορυκτών, την κρυσταλλική δομή ανάλυση και έρευνες σε άλλα κρυσταλλικά οπτικά φαινόμενα όπως μη γραμμικά εφέ και σκέδαση φωτός. Κρυστάλλινο οπτικόσυστατικόs, όπως πολωτικά πρίσματα, αντισταθμιστές κ.λπ. χρησιμοποιούνται ευρέως σε διάφορα οπτικά όργανα και πειράματα.

Πολωτές WISOPTIC